Pas tërmetit shkatërrues me magnitudë 7.4 që goditi Kolumbinë, vendi ka nisur të pranojë ndihma dhe ekipe shpëtimi ndërkombëtare, megjithëse fillimisht kishte refuzuar disa oferta në orët vendimtare. Kjo vonesë ka shkaktuar polemika dhe vjen në një moment kritik, kur afati prej 72 orësh për shpëtimin e të mbijetuarve po mbaron, duke ulur ndjeshëm shanset për gjetjen e personave të gjallë nën rrënoja. Vështirësitë në menaxhimin e ndihmave lidhen me tranzicionin politik të tensionuar dhe mungesën e një dorëzimi formal të pushtetit, si dhe me emërimin e vonshëm të drejtuesit të Njësisë Kombëtare për Menaxhimin e Rrezikut. Ndërkohë, vende si Meksika dhe organizata ndërkombëtare, përfshirë OKB-në, kanë shprehur shqetësim për mungesën e një kërkese zyrtare për ndihmë, ndërsa ambasadori kinez ka bërë thirrje urgjente për krijimin e një kanali koordinimi mes Kolumbisë dhe ndihmës ndërkombëtare.