Ish-sekretari amerikan i Mbrojtjes, Mark Esper, ka paralajmëruar se Shtetet e Bashkuara nuk mund të fitojnë konfliktin me Iranin vetëm përmes bombardimeve ajrore. Ai thekson se intensifikimi i sulmeve ushtarake nuk do të ndryshojë qëndrimin e Teheranit dhe sugjeron që presioni ekonomik i gjithanshëm është alternativa më efektive. Komentet e tij vijnë në një kohë kur administrata e presidentit Trump po planifikon zgjerimin e operacioneve ushtarake kundër Iranit dhe ka kryer sulme të reja. Esper paralajmëron gjithashtu se një konflikt i zgjatur do të konsumonte rezervat ushtarake amerikane dhe do të dobësonte gatishmërinë e SHBA-së për sfida të tjera strategjike, përfshirë rivalitetin me Kinën.