Një propozim i pazakontë po qarkullon në SHBA, ku Paolo Zampolli, i dërguari special i Donald Trump-it, ka sugjeruar FIFA-s që të zëvendësojë Iranin me Italinë në Kupën e Botës 2026. Ky propozim, i raportuar nga “Financial Times”, shihet si një përpjekje për të përmirësuar marrëdhëniet mes Trump-it dhe Kryeministres italiane Giorgia Meloni, pas tensioneve të fundit politike. Zampolli, një sipërmarrës me lidhje të forta në botën e modës dhe politikës amerikane, ka theksuar se Italia, me katër tituj kampionë bote, meriton të marrë pjesë në këtë event të madh sportiv. Ky nuk është hera e parë që kërkohet një zëvendësim i tillë; në vitin 2022, ambasadori amerikan i kishte bërë thirrje FIFA-s për të skualifikuar Iranin dhe për të futur Italinë në Kupën e Botës në Katar.