Një aktivist tibetian, Lobga Rangzen, humbi jetën duke i vënë flakën vetes pranë selisë së OKB-së në Nju Jork, duke protestuar kundër sundimit kinez në Tibet dhe duke kërkuar pavarësi dhe unitet për tibetianët. Pas këtij akti dramatik, Departamenti Amerikan i Shtetit riafirmoi mbështetjen për të drejtat e tibetianëve dhe ruajtjen e kulturës, gjuhës dhe fesë së tyre, duke kërkuar nga Kina rifillimin e dialogut pa kushte me Dalai Lamën dhe përfaqësuesit tibetianë për një autonomi të kuptimplotë. Kina, nga ana tjetër, e konsideron Tibetin pjesë të pandashme të territorit të saj dhe akuzon vendet e tjera për ndërhyrje, duke e cilësuar Dalai Lamën si separatist dhe duke mbrojtur të drejtën për të miratuar pasardhësin e tij. Sipas organizatës International Campaign for Tibet, që nga viti 2009 janë regjistruar 159 raste vetëflijimi nga tibetianët si formë proteste ndaj politikave kineze.