Vrasja e udhëheqësit suprem iranian, Ajatollah Ali Khamenei, në një sulm të mbështetur nga SHBA dhe Izraeli, ka ndezur frikën dhe paranojën e Vladimir Putinit, duke rikujtuar përvojat e tij me rënien e aleatëve të mëparshëm si Muamar Gadafi dhe Nicolás Maduro. Putini reagoi me një deklaratë të fortë ku denoncoi sulmin si shkelje të normave ndërkombëtare, por shmangu të përmendte direkt SHBA-në dhe Izraelin. Ngjarjet e fundit kanë thelluar izolimin e tij dhe kanë nxitur komentatorë pro-Kremlinit të kritikojnë hapur SHBA-në, ndërsa Kremlini ruan një ton diplomatik duke theksuar besimin vetëm tek interesat e veta. Megjithëse Putini është i shqetësuar për sigurinë e regjimit të tij dhe eliminimin sistematik të aleatëve rusë, ai mbetet pragmatik duke mos rrezikuar qëllimet e tij në Ukrainë dhe duke përdorur arsenalin bërthamor si mjet mbrojtës.