Më 7 gusht 2016, Majlinda Kelmendi bëri historinë duke fituar medaljen e artë në Lojërat Olimpike të Rio de Zhaneiros, duke i dhuruar Kosovës medaljen e parë olimpike në debutimin e saj. Ajo dominonte në kategorinë deri në 52 kilogramë në xhudo, duke mposhtur në finale italianen Odette Giuffrida dhe më parë japonezen Misato Nakamura, një rivalitet që kishte një rëndësi të veçantë për të. Pas këtij suksesi, Majlinda u prit në Prishtinë me një pritje madhështore nga mijëra qytetarë dhe mediat ndërkombëtare i dhanë hapësirë të madhe arritjes së saj. Trajneri Driton Kuka theksoi rëndësinë e kësaj medaljeje për Kosovën dhe për sportin e xhudos, ndërsa Majlinda vazhdon të kontribuojë si trajnere pas përfundimit të karrierës së saj si garuese.