Luka Modriç, kapiteni i Kroacisë, dhe Cristiano Ronaldo, udhëheqësi i Portugalisë, do të përballen në një ndeshje historike në fazën e 1/16 së finales së Kupës së Botës 2026, duke u bërë dy futbollistët e parë mbi 40 vjeç që luajnë kundër njëri-tjetrit në këtë fazë me eliminim direkt. Modriç, në moshën 40 vjeç e 291 ditë, vazhdon të mbajë një formë fizike të jashtëzakonshme, falë përgatitjeve intensive dhe inteligjencës së tij në fushë, duke arritur të ruajë nivelin e lartë të performancës edhe pas më shumë se dy dekadash karrierë. Nga ana tjetër, Ronaldo, 41 vjeç, ka shënuar gola në gjashtë edicione të Kupës së Botës dhe përballet me dyshime për shkak të moshës, por trajneri i tij vazhdon t’i besojë plotësisht aftësive të tij fizike dhe mentale. Kjo përballje do të vendosë jo vetëm një vend në çerekfinale, por edhe fatin e dy prej ikonave më të mëdha të futbollit modern, duke shënuar ndoshta fundin e një epoke të jashtëzakonshme në futbollin ndërkombëtar.