Paolo Maldini ka zbuluar për herë të parë detaje nga periudha e tij si drejtor teknik i Kombëtares së Italisë, duke rrëfyer se Pep Guardiola ishte shumë pranë firmës për të marrë drejtimin e ekipit kombëtar. Sipas Maldinit, mosarritja e marrëveshjes nuk kishte lidhje me pagën, pasi Guardiola ishte i gatshëm të pranonte një ofertë më të ulët se trajneri i mëparshëm, por me lodhjen dhe dëshirën e trajnerit për të pushuar pas një periudhe të gjatë dhe të lodhshme në Premier League. Maldini dhe Leonardo kishin zhvilluar biseda intensive me Guardiolën në Barcelonë, ku trajneri spanjoll kishte treguar interes të madh dhe kishte filluar të planifikonte formacionet e skuadrës. Në fund, për shkak të situatës personale të Guardiolës, Italia zgjodhi një trajner tjetër, ndërsa presidenti i Federatës Italiane të Futbollit, Giovanni Malagò, ishte i informuar për çdo hap të negociatave.